在中央电视台新址炫目的演播大厅里，科大讯飞董事长刘庆峰举起了2013年度经济人物的奖杯。那年，他刚好40岁。
    在过去的2013年，刘庆峰执掌的科大讯飞依然极为低调。然而，这家总部位于安徽的中文语音公司却有着惊人的业绩：其产品占据中文语音市场70%的份额，在专业领域的应用更是占到80%市场份额。
    从大学生创业者到年度经济人物，刘庆峰用了14年。也正是这14年，中国的语音产业从能听会说的“机器时代”进入能理解有情感的“智能时代”。
 
 

毕业即创业

 
    “以为学了无线电电子学，以后就知道怎么修彩电了。”
    1990年，17岁的刘庆峰由于成绩优异，被推荐到清华大学汽车工程专业。但他却放弃了常人眼中的最高学府，坚持选择了当年招生分数线最高的中国科技大学电子工程系。据刘庆峰回忆，当年进入中科大就读的学生中有来自13个省的高考状元，自己并不起眼。“那时傻乎乎的，以为学了无线电电子学，以后就知道怎么修彩电了。”
    在被保送硕士研究生后，刘庆峰成了中科大语音实验室863语音合成项目组组长。1998年，刘庆峰带队参加国家863计划（国家高技术研究发展计划）的一个比赛，他设计的语音合成系统是当时唯一一个达到可实用门槛的作品，这在当时实属重大突破。
    而在当时，虽然国际IT巨头已开始觊觎中国语音市场，IBM、摩托罗拉、微软、英特尔相继在中国成立实验室，但语音产业化始终难成。在国内，诸如社科院、中科院等高校实验室虽酝酿语音技术多年，也依然不能达到商用标准。更为严峻的是，由于国内研究团队被大批挖角，国外公司几乎抢占了整个中国语音市场。
    在这样的背景下，1999年毕业后，刘庆峰便召集起了同一实验室的一帮师弟以及科大BBS中最优秀的版主，加上中科大的投资，搭建起了科大讯飞最早的班底。要让电脑“能听会说”、要将语音技术产业化是刘庆峰创办公司前给导师王仁华提的条件之一，在当时计算机还未普及的时代，这样的想法几乎是异想天开。
    其实，当时已是毕业生的刘庆峰还是给自己留了后路。在创业的同时，刘庆峰还在积极准备出国读博的考试。刚刚完全接手科大讯飞时，刘庆峰的案头仍然摆放着多个留学offer，但最终这些后路都没有派上用场。
    “当时我们拿到了第一笔3000万元的融资，并利用这笔钱将国内语音技术比较好的中科大、中国科学院声学所和中国社科院语言所的资源整合在了一起。这是业界和学界多少年想做都没做成的事情。”刘庆峰说。
 

首战遭重创

 
    “正赶上过年，我们最后是借钱发工资。”
    不过，就在公司成立的第一年，以技术见长的刘庆峰迎来了创业路上的第一次重创。
    当时，科大讯飞开发出一款电脑桌面软件，试图把手写输入的随意性、键盘输入的准确性和语音输入的高效性完美结合起来，用语言控制电脑。“这在当时确实令人耳目一新，”刘庆峰回忆到，“这款产品拿去参加展会时非常受追捧，顾客看产品时满意度一度可达100%。”
    但随后的市场效果却让大家大跌眼镜。“用户自己操作时满意度瞬间降至30%，投入的资金血本无归。”刘庆峰说，当时公司账上只剩下十几万，而所有员工一个月的工资要20万。“当时正赶上过年，我们最后是借钱发工资，可以说已经断血了。”
    惨败之后，刘庆峰想了好几天。科大讯飞背后是中科大语音实验室和863项目组，技术不是问题，问题最可能出在商业模式上。经过公司讨论，刘庆峰决定放弃当时的B2C模式，转向为有渠道、有市场的大公司提供核心技术的B2B业务。“科大讯飞只负责开发引擎、语音合成和语音识别芯片，而应用集成则由下游的开发商或客户自己完成。这一模式也就意味着越来越多的市场主体进入语音的产业链当中。”
    定位确定后，刘庆峰和他的团队抓紧时间进行系统修改测试。终于在2001年，柳传志将联想进入风投产业后的第一单投给科大讯飞。签约当晚，在安徽饭店，刘庆峰和柳传志进行了一次长谈。“以前我一直觉得和人谈话是浪费时间，但是柳总说，他把60%的时间用在和员工交流上，要建班子、定战略、带队伍，这是一个企业从草台班子变成职业化公司必须要迈过的一道坎，也是我们这些技术出身的人转变为企业管理者面临的最大挑战。”刘庆峰说。
 

多年未赚钱

    “当时我对员工说，不看好语音的人请离开讯飞。”
    资本有了，技术有了，商业模式也有了。但直到2003年，科大讯飞都一直没赚到钱。“这是科大讯飞第二个最艰难的时期。”刘庆峰回忆，当时很多股东都在质疑，语音市场到底有没有前景？要不要做其他来钱快的业务？“当时我对员工说，不看好语音的人请离开讯飞，好在我们的团队是公司的实际控制人，我们坚持下来了。”
    2004年，在语音市场上咬牙坚持了5年的科大讯飞终于扭亏为盈，开始进入发展的快车道。2006年之后，其语音合成技术和语音识别技术陆续在多个国际专业大赛上拔得头筹。2008年，科大讯飞成功登陆A股中小板。
    刘庆峰将科大讯飞定位为基础服务提供商，如今，科大讯飞的语音系统已为家电、电信、银行、手机、国家安全、交通、旅游、音乐、玩具等多条细分产业链提供语音支持。其产品占据中文语音市场70%的份额，在专业领域的应用更是占到80%市场份额。
    2012年，国家语委彻底取消普通话考试的人工评测，替代的打分者是科大讯飞的一部部机器。这种在专业领域的语音产品已经成为科大讯飞的主要盈利来源，甚至连一些公安部门辨识犯罪嫌疑人声纹，也是通过科大讯飞的语音识别系统。截至2012年，科大讯飞实现营业收入7.84亿元，同比增加40.7%，净利润1.82亿元，同比增加37.5%，被誉为亚太语音第一股。
 

联手中移动

 
    “中国移动不光希望和我们进行战略合作，还想入股。”
    资金和产品市场化的问题虽然解决了，但刘庆峰和他的创业团队仍然面临严峻的潜在危机。彼时，为了扛过财务悬崖，科大讯飞曾进行了多轮融资，包括联想投资在内的多家机构都曾入主科大讯飞，大大稀释了创业团队在公司的股权比例。截至2012年，刘庆峰等13人团队仅占公司股份的16.64%，刘个人持股仅占6.8%，在资本市场存在被恶意收购的风险。
    为了解决这一问题，刘庆峰想了一个一箭双雕的办法。适逢2012年，在成功推出讯飞输入法、讯飞语点等产品之后，科大讯飞的移动互联网业务正在全面铺开。当时中国移动总裁李跃到安徽调研，安徽省省长向他们推荐了科大讯飞。“当时我给李总看了讯飞的语音输入法，他很感兴趣，马上安排了专题讨论会。几天后，我们就收到了移动公司的反馈，他们不光希望进行战略合作，还想入股。”刘庆峰说，当时中国移动承诺，在交易完成后，既不会卖掉股票，也不会增持，将永远不谋求科大讯飞的控股权，这对于稳定科大讯飞的股价架构作用巨大。根据当时达成的合作协议，中国移动以13.63亿元认购了科大讯飞15%的股权，而刘庆峰为代表的13位自然人股东仍占约17.72%股权，仍为科大讯飞的实际控制人。 
    抱上了中国移动这棵大树，科大讯飞也在积极布局语音移动互联网市场。“作为国内最大的电信运营商，中国移动多次提出建立语音入口和语音云平台，这便于我们很多技术的推广和应用试点。”刘庆峰说，2012年12月，科大讯飞和中国移动合作的智能语音门户产品“灵犀”全面上线。
    今年科大讯飞成立了移动互联网事业部，并将前沿阵地从合肥迁到北京。刘庆峰说：“要让听到炮火的一线人员来做决策。”