随着中国快速进入老龄化，养老服务产业将成为中国未来经济的增长点之一已是不可忽视的事实。然而，商业化养老产业经过数年的发展，仍在摸索一套成功模式，大批的资本在喊出进军养老产业的口号后往往陷入“拔剑四顾心茫然”的境地。如何能抓住养老产业迅速发展这一市场机遇，实现自身发展，是众多试图在养老服务产业中占有立足之地的大小企业亟需回答的问题。
在中国复杂的政策和市场环境下，这个问题没有普适的解答。企业须从自身能力和资源出发，确定适合的商业和运营模式。在商业模式层面，企业首先应明确其目标客户，根据对消费者需求的理解设计具有吸引力的产品和服务，并决定盈利的模式。而在运营模式层面，企业应灵活选择自主经营或寻求适合的合作伙伴，以达到资源利用最优化。

市场潜力巨大

　　如同数十年前的西方社会一样，中国目前正经历着人口红利消失，社会步入老龄化的结构性转变。据《中国老龄事业发展报告2013》显示，截至2012年底，中国60岁及以上老年人口已达1.94亿，占总人口的14.3%。此外，老年人口日益呈现高龄化、空巢化趋势，需要照料的失能、半失能老人数量剧增，这将进一步加剧应对人口老龄化的严峻性和复杂性。
　　然而，由于中国的人口老龄化是在 “未富先老”、家庭养老功能弱化、社会保障制度不完善等复杂形势下发生的。中国社会养老服务体系仍然处于起步阶段，养老机构床位不足、职业资格护工短缺、老年人产品缺乏等问题突出。例如：按照国际通行的5%老年人进入机构养老的标准，2011年，中国有650万个床位缺口;目前全国取得养老护理职业资格的仅有2万多人，按照国际上5∶1的护工需求量，缺口将近1000万个。
　　据推算，2015年中国老年人护理服务和生活照料的潜在市场规模将超过4500亿元，养老服务就业岗位潜在需求将超过500万个。未来中国老年人服务消费市场潜力巨大。
　　由于相关法律法规尚不成熟，缺乏有效的市场监管，养老机构资质良莠不齐，社会目前对养老服务行业存在着一定的信任危机。有关养老院安全状况堪忧、服务水平低劣、甚至虐待老人的负面报道层出不穷。在这样的市场环境下，参与者若能以优质诚信的服务建立消费者信心，培育规模足够大的消费者市场，则是打造领先品牌形象的绝好机遇。
　　另一方面，养老服务项目一般前期投资大、回报周期长，要求兼顾投资、开发和管理，目前市场上也没有成功的商业模式可供借鉴，这对于企业能力的建立和培养是很大的挑战。目前，不同类型的参与企业均存在各自的能力不足：地产商难以掌握客户资源，同时缺乏养老地产的运营能力和创建可持续商业模式的经验;而保险公司拥有大量的潜在客户资源和较强的政府关系，却缺乏地产开发的能力和经验。尚不成熟的市场环境为中小企业创造了争取立足之地的机会。这些中小型参与者可创新性地寻求新的商业模式，或在产业链的某些环节建立起专长能力，通过灵活地把握行业发展契机，在养老服务这一新兴行业中脱颖而出，获得一席之地。
　　第三，养老服务行业是社会影响很大的公共服务行业，是否能准确把握国家政策导向也是养老服务企业面临的重大挑战之一。从中央层面来看，政府鼓励培育养老服务产业已成为定局，但从地方执行层面来看，政府尚未确定与企业的合作模式和扶植方法。各养老服务企业可利用这一时机，主动建立与各地方政府的紧密联系、深刻理解政府意图、参与到行业规范的制定当中。同时，充分利用政府资源，与政府建立互惠互利的双赢合作关系，以成功的案例获得政府信任，从而为未来的大规模合作打下坚实基础。

企业应如何抓住市场机遇

企业如何才能抓住养老产业市场机遇，实现自身快速健康发展?我们认为应该明确两大关键问题，即商业模式和运营模式（见图1）。
商业模式的确定包括明确目标客户群体、配置相应的产品和服务，以及确定财务和盈利模式等几个关键要素。

　　明确目标客户

　　确定商业模式的第一步是选择目标客户。养老服务面向的客户类型多种多样，可根据需求类型、消费层次、地域覆盖等多维度划分为不同的客户群——每类消费者客户群对于养老服务都有各自不同的诉求。
1.从需求类型角度分析：根据市场惯例，可按照健康状况将老年客户细分为自理型、介助型和介护型三类，每类客户的需求都有所不同(见图2)。
2.从消费层次角度分析：大多数政府或社会办福利性质养老院主要面向低收入老年人群体，提供最基本的养老服务，如数人合住的居住空间、基本的照看和护理功能、普通的娱乐设施等。而民间资本和保险
　　资金投入的养老服务产业则大多面向具有一定消费能力的中高端老年人群，少数项目甚至仅针对高净值人群提供全方位的豪华服务。
　　3.从地域覆盖角度分析：目前市场上的养老服务产品大致可分为两类。一类位于一二线城市中环境安静、适合养老的郊区，主要面向当地老年消费者;另一类位于风景优美的旅游景区，如四季温暖的三亚等，主要面向全国老年消费者。
　　在深刻了解消费者需求和市场动向的基础上，企业应敏锐地感知市场机会，并据此及时对目标客户定位进行强化或调整。